EST-IL POSSIBLE DE PARLER DE LA SORTIE D’UN NOUVEAU FIRMWARE A LA FOIS D’UNE SI GRANDE PORTÉE DANS 
SES POSSIBILITÉS MUSICALES TOUT EN SE NOMMANT “QUANTUM”, 
SANS UTILISER LA PHRASE “SAUT QUANTIQUE” 
OU AVANCÉE FULGURANTE ?

PROBABLEMENT PAS. 
NOUS AVONS DÉCIDÉ DE NE MÊME PAS ESSAYER.

QUANTUM
Même pour l’équipe de Fractal Audio, Quantum est une avancée majeure dans la modélisation d’ampli. Il y a au coeur du nouveau firmware de nouveaux algorithmes pour la simulation d’un circuit en temps réel (Real-Time Spice), fournissant un degré de précision et de restitution jamais atteint auparavant sur un appareil de ce type.

COMBIEN D’ÉTAPES IMPORTANTES CELA FAIT DÉJÀ MAINTENANT ?
Selon le maître à penser de chez Fractal Audio, Cliff Chase, Quantum est la plus grande amélioration qu’il y a jamais eu dans une mise à jour du firmware pour l’Axe-Fx. À ce jour, vous pourriez bien commencer à vous demander combien de percées fulgurantes nous avons encore prévu de vous rapporter, mais en réalité, ce n’est pas comme cela que ça se passe. Pour la plupart des nombreux utilisateurs satisfaits, l’Axe-Fx a depuis longtemps déjà rattrapé ses homologues, les “vrais” amplis, en termes de son et concernant la sensation du jeu. Il y a cependant encore quelques sceptiques endurcis, pour qui l’Axe-Fx ne sonne simplement pas comme un vrai ampli. Mais leur nombre diminue après chaque nouvelle sortie de firmware et nous sommes quasi certains de ne pas exagérer quand nous disons que Quantum va changer beaucoup de choses dans la tête des gens.

TRIODES AVEC CARACTÈR
Une part importante des nouveaux algorithmes est la re-modélisation de la plupart des lampes de préampli : 12AX7A, ECC83 et 7025. Comme chaque amélioration est aussi un changement, et que certains utilisateurs sont très contents des sons qu’ils utilisent qu’ils ne veulent rien changer du tout, les anciens modèles sont toujours sélectionnables. Le réglage “Character” dans le bloc Amp dispose désormais d’un nouveau mode appelé ‘Dynamic’. Conjointement avec les autres réglages ‘Char’, il vous permet d’influencer le son de l’ampli selon les dynamiques de votre jeu. C'est quelque chose que vous devez absolument essayer !

DES AVANCÉES POUSSÉES
La puissance des paramètres avancés dans le bloc Amp est généralement sous-estimée. Alors que les amplis dans l’Axe-Fx sonnent maintenant très bien de suite, et ce sans rougir face à la concurrence, vous pourriez avoir besoin d’un son spécifique, peut-être un son que vous avez déjà entendu ou simplement celui que vous avez en tête mais que vous n’avez jamais réussi à transcrire. Et c’est là où les paramètres avancés peuvent apporter leur magie et cela vaut vraiment la peine de prendre le temps d’étudier comment ils peuvent affecter votre son. Et Quantum a apporté beaucoup de changement là aussi.

• Parallèlement au mode Dynamic Character mentionné précédemment, vous pouvez choisir maintenant le type de compression dans le préampli et avez le choix entre ‘Ideal’ et ‘Authentic’. 

• Ces paramètres sont maintenant regroupés tous ensemble avec les réglages extrêmement puissants du bias sur une nouvelle page de menu appelée ‘PRE DYN’.

Ce qui peut être fait avec ces réglages est impressionnant et vraiment mis en valeur dans cette vidéo sur la manière de reproduire le fameux brown sound des premières années de Van Halen. Une deuxième vidéo montre comment régler les effets correspondants.

PAS UNIQUEMENT MEILLEUR, MAIS AUSSI ENCORE PLUS
Quantum nous apporte quatre nouveaux modèles du préampli en rack Marshall JMP-1 tant apprécié. Et comme le bloc Amp dans l’Axe-Fx est toujours complet, tous ces modèles ont été pairés avec un ampli de puissance Marshall typique 100W de la même période. Ceci devrait correspondre au matériel typique qui a rendu le JMP-1 si célèbre à cette époque.

COMBLER ET REMPLIR
Un nouvel ampli Fender Vibroverb basé sur un Custom Reissue a aussi été ajouté au catalogue, qui maintenant contient une collection grandiose de plus de 223 amplis top-class. Nous ne sommes pas sûr à 100%, mais on dirait que les racks des Axe-Fx ont commencé à craquer lors de l’installation de Quantum …

DU VIVANT EN PLUS
Encore plus d’amplis ont reçu le traitement G3 et comme Quantum a ajouté encore plus de vie dans chaque modèle d’ampli, nous vous recommandons de passer en revue à nouveau tous vos amplis favoris, ne serait-ce que pour le plaisir de découvrir comme ils sonnent encore plus vivant maintenant.

UN SON DE BAFFLE EN TROIS DIMENSIONS
Le bloc Baffle a maintenant un réglage ‘Dephase’. Ceci vous permet de réduire les problèmes de phase pouvant apparaitre lors de l’enregistrement d’une IR, bien que cela fasse sonner le baffle plus “dans la pièce”. Essayez juste différents réglages - vous n’aurez pas à attendre bien longtemps avant de trouver le bon réglage ;-)

TROIS CAMIONS DE TRENTE TONNES
Les propriétaires des modèles XL ou XL+ pourront profiter de l’ajout de 20 modèles de baffles additionnels du Pack Universal Noise Studios 4x12. En plus de cela, le nombre des emplacements baffles utilisateur (User Cab) a doublé pour passer à 1024. Cela signifie que ces appareils peuvent désormais contenir plus de 200 m3 de baffles et haut-parleurs, ce qui correspond environ à la capacité de charge de 3 camions et demi de 30 tonnes, et ce qui veut dire malheureusement que G66 devra désormais ajouter un surcoût de 10 000 euros pour chaque nouvel Axe-Fx II XL+ de livré … C’est pour rire bien sûr, mais ceci démontre tout de même les avantages de transport non négligeables qu’il y a quand on possède un Axe-Fx en comparaison au monde “réel”. Qui va jouer en concert avec plus d’un camion remorque juste pour les baffles de guitare ?

QUOI D’AUTRE ?
Comme toujours, la liste des changements comprend aussi de petites améliorations de l’interface de l’utilisateur ainsi que deux ou trois résolutions de bogues. Ce n’est certainement pas la peine de mentionner que le très intuitif logiciel de mise à jour Fractal Bot est aussi disponible en téléchargement dans une nouvelle version et que l’Axe-Edit tant aimé a aussi été mis à jour pour être utilisé avec Quantum.

BON APPÉTIT !
Et il n’y a donc maintenant plus rien pour vous arrêter afin d’apprécier à nouveau cette mise à jour parfaite. Comme à chaque fois, c’est une très bonne idée de prévoir le temps nécessaire pour une procédure complète : mettre à jour, tester, rire avec stupéfaction puis peaufinage. Bon appétit !