Axe-Fx II XL+

¿ES POSIBLE OBTENER CALIDAD SIN COMPROMETER NADA?

¿No sería genial que cuando te dispongas a partir al escenario o al estudio todo lo que necesitaras fuera una caja de pequeño tamaño y que tras conectarla te permitiera estar listo para tocar en un par de minutos? ¿No sería genial que contara con todo lo que necesitaras, con todas las opciones imaginable y con sonidos que ni aún si quiera has sido capaz de imaginar? ¿Y no sería genial que todo esto tuviera tal calidad que produjera asombro y desconcierto a todo el que lo viera? Creemos que este sueño es posible. La ciencia ficción es algo del pasado: ya estamos en 2015. Aquí tenemos el Axe-Fx II/XL. Para ti.

¿QUÉ ES EL AXE-FX II?

El Axe-Fx II es un procesador multi-efectos digital para guitarra que un lugar propio en cualquier situación, ya sea en estudio/grabación o en vivo y que sobresale en toda circunstancia por su excelente calidad. Sus componentes, sonido, versatilidad, conectividad... se trata siempre de lo mejor en el mercado. El Axe-Fx II es completamente programable, sus efectos pueden rutearse al completo albedrío del intérprete y permite un control externo en casi cualquier forma imaginable. Pero a pesar de todo esto, su uso es increíblemente sencillo. Con todo, en poco tiempo se convierte en un componente primordial de tu sonido. Ya lo uses como una solución completa para reemplazar todo un rack repleto de aparatos o integrado en éste, el Axe-Fx II puede configurarse a la medida de tus necesidades sin tener que tomar compromisos.

MULTI-CULTI

El Axe-Fx II es tanto un dispositivo multiefectos como un previo para guitarra y, de esta forma, una solución completa para todos los tipos de procesado de señal para guitarra. Muchos bajistas usan también el Axe-Fx II y se han producido avistamientos de su uso entre intérpretes de pedal steel guitar, cello, banjo y clarinete... El Axe-Fx II incluye todos los efectos clásicos y muchos otros, y pueden conectarse casi de cualquier modo que se te ocurra.

La potencia inaudita tanto del hardware como del software del Axe-Fx II permite el uso simultáneo de muchos efectos, a menudo con diferentes instancias del mismo efecto: dos drives en paralelo, dos wahs funcionando de forma opuesta a izquierda y derecha, cuatro ecualizadores en distintos puntos de la cadena de la señal, y todo ello ruteado hacia dos amplis y cuatro pantallas además de tanto chorus, reverb y delay como puedas digerir… El Axe-Fx II te ofrece todo esto y mucho más.

Es extremadamente difícil encontrar un uso guitarrístico que el Axe-Fx II no sea capaz de llevar a cabo de manera sencilla. Pero precisamente para esto se diseñó y construyo.

CALIDAD SIN CONCESIONES

El Axe-Fx II fue diseñado sin compromisos para alcanzar los más altos estándares de calidad en todos los sentidos. En todos los casos se seleccionó la mejor opción disponible de cada uno de sus componentes individuales de hardware sin que ningún contable rácano tuviera la palabra para objetar por los costes. Y por eso es tan silencioso, suena tan bien y usarlo constituye tal experiencia sónica.

El procesamiento de una señal de audio con virtualmente nula latencia y con un sonido verdadero auténtico requiere una programación de software avanzada y algoritmos complejos, y para que semejante software pueda realizar su trabajo convenientemente se necesita además un entorno de hardware adecuado en el que trabajar. Por consiguiente, el Axe-Fx II incluye no uno, sino dos de los más potentes chips DSP de Analogue Devices disponibles. Solo una plataforma hardware de tan altas prestaciones es lo suficientemente buena como para dar soporte al potente software del Axe-Fx II. Un software potente necesita procesadores potentes.

Mientras que en muchos productos la calidad de los componentes la decide alguien del departamento de compras con un inspector de cuentas mirando sobre su hombro, las cosas funcionan de otra forma con el Axe-Fx II: un óptimo rendimiento y el mejor sonido posible son las metas a conseguir, independientemente del coste. Mientras se programan los algoritmos el trabajo no acaba cuando el efecto suena más o menos como el original, sino solo cuando suena exactamente igual y cuando se han cumplido todos los criterios referentes a variabilidad y musicalidad.

Todo esto significa que, desde la entrada de bajo nivel de ruido, pasando por el conversor A/D y los asombrosos algoritmos, hasta las diversas posibilidades de salida, la cadena de la señal fluye sin concesiones al coste que supongan un obstáculo a tu creatividad.

ESTUDIO – DIRECTO – GRABACIONES

Ya sea en estudio o en directo, el Axe-Fx II es tu compañero ideal en cada contexto. Sus múltiples opciones de conexión ofrecen todo lo que puedas desear. Puede integrarse fácilmente en configuraciones de estudio analógicas o digitales, además de con equipos complejos para su uso en directo. De forma alternativa también puede usarse como una solución ultra-versátil única y completa.

El Axe-Fx II dispone de más opciones de conexión de las que puedas necesitar – la trasera de su carcasa de dos alturas de rack está repleta de ellas. Incluso puedes seleccionar de preset a preset en qué lugar de la cadena de la señal quieres colocarlas.

PURAMENTE DIGITAL

El Axe-Fx II funciona íntegramente de forma digital. Su “calefacción central” no dispone de válvulas sino de dos procesadores de altas prestaciones. El proceso de funcionamiento de las válvulas y otros componentes de los amplificadores a válvulas ya se ha investigado profusa y exhaustivamente, de forma que ahora, en el año 2014, es completamente posible calcular y reproducir cada aspecto de tales procesos – siempre que se disponga de los métodos de cálculo correctos y el hardware apropiado. Por supuesto, todo esto es cualquier cosa menos fácil, como han demostrado los poco satisfactorios esfuerzos de muchas otras compañías y, ciertamente, se han necesitado cantidades inauditas de esfuerzo investigador para alcanzar la calidad de simulación del Axe-Fx II. Pero los que han oído lo que puede hacer y han experimentado por sí mismos la forma directa en que responde a tu forma de tocar lo constatan con toda seguridad: el duro trabajo ha tenido su recompensa. Las válvulas ya son el ayer…

FÁCIL DE PROGRAMAR

El Axe-Fx II permite que cada una de las modificaciones de cada parámetro de cada bloque pueda guardarse para recuperarlas de manera exacta más adelante. Y no solo eso: la colocación de los efectos y la manera en que están conectados entre sí también puede guardarse. El Axe-Fx II dispone de 384 posiciones para los presets de usuario y el XL dispone de la gigantesca cantidad de 512. Cada una de ellas puede contener toda un rig complete de guitarra perfectamente conectado, con todos los efectos y opciones y todos los ajustes necesarios.

Según lo sacas de la caja todas estas posiciones están ocupadas por presets de fábrica que, bien demuestran los distintos modelos de amplificador disponibles, bien ofrecen ejemplos de ruteo complejo que podrás integrar en tus propios patches. Cada una de las posiciones de preset dispone de un backup desde el que podrás restaurar la última configuración guardada o el preset de fábrica. Esto significa que podrás experimentar todo lo que quieras sin preocuparte de si llegas al concierto y te encuentras que tus presets han desaparecido.

Muchos bloques de efectos dispones de dos canales (X/Y) completamente independientes. Conmutar entre X e Y te permite un uso más versátil de los presets, reduciendo así el número de presets que realmente necesitarás en un momento dado.

RUTEADO SIN LÍMITES

En el Axe-Fx II puedes posicionar a tu albedrío cualquiera de los casi 80 bloques de efectos en una parrilla de 12 columnas y 4 líneas, lo cual significa que no estás limitado por unas pocas variaciones que el fabricante pensó que te serían suficientes. Si quieres enviar la señal de guitarra directa a una pantalla en primer lugar, luego a dos delays y dos amplis en paralelo y finalmente a un wah, adelante. No hay problema. Los niveles de señal se ajustan internamente de forma automática así que no tienes que preocuparte por ohmios o voltajes ni similares – tu ampli virtual no va explotar, ni siquiera si mandas su señal de entrada a la salida de otro ampli virtual.

El loop de efectos estéreo también puede posicionarse en cualquier lugar de la parrilla de ruteado, facilitando la integración de la unidad en un rig mayor.

En cuanto al flujo de la señal, el Axe-Fx II dispone de cuatro rutas estéreo completamente independientes, permitiendo configuraciones altamente complejas con procesado de la señal distinto para cada ruta. De nuevo, esto no significa que el Axe-Fx II necesite compromisos por tu parte, sino que más bien te ofrece una plataforma para que puedas dar rienda suelta a tu creatividad.

COMPLETAMENTE CONTROLABLE

Casi cada parámetro del Axe-Fx II puede controlarse en una variedad de modos distintos, ya sea automáticamente vía MIDI, manualmente a través de un controlador externo como un pedal de expresión, a través de controladores internos como los osciladores integrados, o los controladores basados en el tempo, o a través de la intensidad o la altura de las notas que estés tocando.

La automatización MIDI resulta útil a menudo en el estudio, pero además conocemos a muchos intérpretes solistas que programan los cambios de sonido necesarios en los datos MIDI de las pistas de acompañamiento para permitir cambios de programa automáticos en directo.

Un touch wah simple (cuanto más fuerte toques mayor es el efecto) es fácil de programar, pero esto es solo la punta del iceberg. Quizás te interesa tener menos reverb cuando toques notas graves, o quizás te apetezca un fundido sin pausas con otro ampli con un sonido completamente distinto cuando toques notas más agudas en el mástil, o ¿Qué tal crear un ampli super dinámico que suba automáticamente el volumen máster cuando ataques las cuerdas con más fuerza? Todo esto y mucho más no supone el más mínimo problema.

INTERFAZ INTUITIVA

Y, a pesar de todas sus posibilidades y complejidad, el Axe-Fx II es fácil de usar – conocemos muchos otros aparatos que hacen menos y son más difíciles de poner a funcionar. Cada bloque de efectos dispone de una página inicial con los controles más importantes y más usados. La mayoría de las veces solo con esos parámetros conseguirás el sonido que estás buscando, sobre todo porque muchos bloques de efectos disponen de un rango de tipos estándar entre los que elegir. Por ejemplo, si eliges el tipo Cry Baby en el bloque wah, todos los parámetros se ajustarán para que el wah suene como el original. Lo puedes dejar ahí y tener a tu disposición un pedal wah Cry Baby de primera clase, uno que suena como el real, o bien dispones de la libertad de modificar toda una serie de parámetros a tu gusto.

El Axe-Fx II no necesita que te pongas a modificar parámetros que no entiendes. Muy al contrario, te presenta las cosas de forma simple, pero siempre permitiendo a quien lo desee ajustar y modificar todo lo que se le ocurra. Complejidad a la carta, por decirlo de otra forma. Esto significa que nadie debe asustarse de usar un Axe-Fx II y que obtener un sonido magnífico no requiere una carrera en física.

Los cuatro botones “quick control” del panel frontal simplifican la edición de los sonidos, pudiéndose asignar a cualquier efecto que desees para permitir la edición al vuelo de los mismos.

UNA CALIDAD DE SONIDO ATERRADORA

Cualquiera que se haya puesto a buscar algo que merezca la pena ver entre 1000 canáles por satélite sabrá que la cantidad no siempre está relacionada con la calidad. A veces, sin embargo, sí puedes encontrar un gran número de cosas buenas juntas. Alguno hay, por ejemplo, que es rico, guapo, inteligente y sano. En este sentido el Axe-Fx II es como tener un dos en uno.

Las simulaciones del Axe-Fx II son aterradoramente cercanas a los originales en los que se basan. Cada uno de los modelos de ampli del Axe-Fx II es una obra maestra única en calidad de sonido. A nadie sorprendería si afirmáramos tal cosa de un puñado de amplis a elegir, pero la realidad es que hablamos de 180 amplis de extrema calidad y más de 130 fantásticas simulaciones de pantalla. Calidad y cantidad combinadas sin concesiones en el Axe-Fx II.

Las tecnologías propietarias G2 Amp Modeling (TM) y MIMIC (TM) van incluso hasta simular de forma auténtica los “fallos” y excentricidades de los circuitos de los amplis de válvulas originales que modelan. En el Axe-Fx II están almacenadas las mediciones de los voltajes y respuestas de frecuencia en diversos puntos del circuito y son comparadas con las producidas por la simulación. Esto permite la simulación de incluso elementos parasitarios que no estaban previstos por los fabricantes del ampli original, pero que ocasionan un efecto audible en el sonido, dando como resultado una simulación del amplificador que es idéntica al original, con sus virtudes y defectos.

Además de todo esto, el Axe-Fx II ofrece la sensación directa de un ampli de válvulas real. La ridícula y sin rival latencia de solo 2ms equivale a una distancia de solo 68 cm desde el altavoz.

ACTUALIZACIONES

Aunque la tecnología tras el Axe-Fx II está ya extremadamente desarrollada, Fractal Audio no deja de trabajar buscando formas de hacer las cosas aún más eficientes, publicándose de forma regular nuevas actualizaciones con efectos mejorados y expandidos, nuevos amplis y pantallas, etc.

En línea con la política de servicio al cliente de Fractal Audio, estas actualizaciones se ofrecen para su descarga gratuita, para que tu Axe-Fx II sea siempre el mejor Axe-Fx II posible.

Características adicionales del Axe-Fx XL

• Almacenamiento de hasta 768 presets y 512 cabs de Usuario, con reservas abundantes para futuras expansions con 128 Mb de memoria Super-FLASH no volátil.
• La doble capacidad del tamaño de preset permite una funcionalidad expandida, incluyendo conmutación X/Y en más bloques y más instancias simultáneas de efectos.
• Backup de firmware integrado para una restauración rápida en caso de complicaciones durante la actualización.
• Conexión con la MFC-101 Mark III mediante cables XLR convencionales gracias a su Puerto FASLINK™ integrado.
• Jacks MIDI IN, OUT, y THRU dedicados (en vez del OUT/THRU compartido como en el Mark II).
• Dos jacks para PEDAL (en vez de uno como en el Mark II).
• Rueda primaria VALUE mediante codificador óptico, con una vida útil de + de 1,000,000 de giros.
• Nivel de ruido aún más bajo gracias a la entrada de instrumento “Secret Sauce III”.
• Compatibilidad con los presets del Axe-Fx II Mark I/II a través de Axe-Edit.